Erfahrungen und Gedanken einer alleinerziehenden Mutter mit abwesendem Kindsvater
Burnout ist dasselbe wie Depression. Klingt komisch? Aber so einfach ist das.
Burnout ist lediglich ein Euphemismus (also ein Wort, das schöner klingt) für Depression. Zwar behaupten manche Menschen, dass Burnout den Weg in die Depression beschreibt, während Depression den Endzustand charakterisiert.
Aber die Psychologin Ursula Nuber schreibt in ihrem Ratgeber „Wer bin ich ohne dich?“ ganz klar: Burnout und Depression sind dasselbe.
Hier findest du meine Gedanken rund um Burnout und Depression: wie sie definiert werden, wie (Haus-)Ärzte mit psychischen Symptomen umgehen, und das alles vor dem Hintergrund meiner persönlichen Erfahrungen. Vor allem geht es um Burnout bei Alleinerziehenden: Warum bekommen erschöpfte Mütter fast nie diese Diagnose?
Depression und Burnout sind für Mediziner zwei unterschiedliche Dinge.
Depression ist eine psychische Erkrankung mit der Abkürzung F32. Unter F stehen alle psychischen Krankheiten: Depression, Angststörung, Zwänge, Persönlichkeitsstörungen, Minderbegabung, Suchtkrankheiten etc.
Burnout ist Z73. Unter dem Buchstaben Z stehen keine Krankheiten, sondern Umstände, die die Gesundheit beeinflussen. Der Abschnitt Z73 umfasst „Probleme mit Bezug auf Schwierigkeiten bei der Lebensbewältigung“. Burnout wird dort als „Ausgebranntsein“ geführt, gemeinsam mit dem „Zustand der totalen Erschöpfung“.
Deshalb ist nach dem offiziellen Krankheitenkatalog ICD-10 Depression etwas anderes als Burnout.
Im alten Krankheitenkatalog der Weltgesundheitsorganisation, der ICD-10, stand Burnout schlicht als „Ausgebranntsein“. Wovon jemand ausgebrannt ist, war nicht festgelegt. Rein theoretisch hätte also auch eine Mutter, die sich mit Kindern, Haushalt und Familienorganisation erschöpft, die Diagnose Burnout bekommen können. In der Praxis bekam sie die aber nicht. Burnout hatten die Manager, Mütter hatten Depression.
Im neuen Katalog, der ICD-11, ist diese Ungleichbehandlung nun sogar festgeschrieben: Burnout gilt ausdrücklich nur noch für die Erwerbsarbeit und soll auf andere Lebensbereiche nicht angewendet werden. Was vorher nur Praxis war, ist jetzt Definition. Eine Mutter kann offiziell keinen Burnout haben, egal wie erschöpft sie ist.
Was ist die ICD?
Was ist das nun aber für ein Krankheitenkatalog, in dem Burnout und Depression definiert sind?
Mediziner haben eine offizielle Krankheitsliste, in der sie nachschauen: die sogenannte International Classification of Diseases, kurz ICD. Auf Deutsch heißt sie Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme. In dieser Liste sind alle Krankheiten aufgeführt, von Kopfschmerzen über Magen-Darm bis zu Masern und Krebs. Wenn Mediziner eine Diagnose stellen, orientieren sie sich an dieser Liste. Die ICD ist für Mediziner ungefähr so etwas wie das Gesetzbuch für Juristen. Etwas zum Reinschauen und zur Orientierung.
Krankheiten, die da nicht drinstehen, können nicht diagnostiziert werden.
Zum Beispiel steht die „Nebennierenschwäche“ nicht drin und kann deshalb nicht diagnostiziert werden. Wenn wir jahrelang zu viel arbeiten und Stress haben, dann produzieren unsere Nebennieren erst total viel Cortisol und irgendwann zu wenig. Mit der Folge, dass wir uns nur noch müde fühlen.
Entwicklungstrauma steht da auch nicht drin und kann nicht diagnostiziert werden.
Die komplexe posttraumatische Belastungsstörung steht erst seit 2022 im neuen Katalog, der ICD-11.
Auch diese drei können in Zusammenhang mit Burnout und Depression stehen.
Burnout und Depression: Was denken wir darüber?
Doch egal, wie die Medizin Burnout und Depression definiert: Im allgemeinen Sprachgebrauch haben diese Diagnosen eine unterschiedliche Bedeutung.
Burnout bedeutet im allgemeinen Sprachgebrauch:
Ich habe geleistet und bin gescheitert.
Und Leistung ist in unserer Gesellschaft mit Anerkennung verbunden. Deshalb ist es auch nicht so schlimm, wenn die Diagnose Burnout lautet.
Denn das bedeutet: Ich habe mein Bestes gegeben und nun kann ich nicht mehr. Ich bin überfordert. Die anderen erwarten zu viel. Die unmenschlichen Lebens- und Arbeitsbedingungen haben mich geschafft. Burnout bedeutet: dem Stress nicht mehr standhalten können.
Depression bedeutet im allgemeinen Sprachgebrauch:
Schon bei der kleinsten Anforderung gescheitert. Mängelexemplar.
Vor allem gilt Depression als eine Krankheit, an der man selbst schuld ist und die man hätte verhindern können.
Burnout bedeutet
Depression bedeutet
Ich habe geleistet und bin gescheitert.
schon bei der kleinsten Anforderung gescheitert. Mängelexemplar.
Ich habe mein Bestes gegeben und nun kann ich nicht mehr.
Eine Krankheit, an der man selbst schuld ist.
Die anderen erwarten zu viel. Die Bedingungen haben mich geschafft.
Ich habe mich nicht genug angestrengt.
Leistung bringt Anerkennung.
Scheitern bringt Stigma.
Oder wie es die Psychologin Ursula Nuber auf den Punkt bringt:
Burnout adelt. Depression stigmatisiert.
Ursula Nuber, Psychologin und Chefredakteurin Psychologie Heute
Burnout: die Manager-Krankheit
Folgerichtig erhalten Manager aus dem Krankheitenkatalog ICD-10 die Diagnose „Burnout“, Z73. Denn Burnout bekommt man, wenn man 60 Stunden in der Woche arbeitet, ein Jahresgehalt von 100.000 Euro bekommt und irgendwann nicht mehr kann.
Depression bekommt man, wenn man jahrelang 60 Stunden in der Woche arbeitet, ein Jahresgehalt von 15.000 Euro bekommt und irgendwann nicht mehr kann.
Erstere sind Manager, die ja eigentlich noch Wahlmöglichkeiten haben, ihr Leben zu gestalten und weniger zu arbeiten. Letztere sind alleinerziehende Mütter, die keine Wahlmöglichkeiten haben, weil sie zwischen Erwerbsarbeit und Kinderbetreuung zusammenbrechen. Zu wenig Geld, um sich Entlastung zu kaufen, und zu viel Familienarbeit, um zu regenerieren.
Burnout, Depression und alleinerziehend
Statistisch gesehen haben sehr viele alleinerziehende Mütter Depression. Professor Manfred Wolfersdorf hat sich ein Leben lang der Depression gewidmet, diese Krankheit erforscht und viele depressive Menschen am BKH Bayreuth begleitet.
Bei einem Vortrag stellte eine Zuhörerin die Frage, ob die Depression angeboren ist. Darauf antwortete er:
„Da ist sich die Wissenschaft noch nicht einig, ob Depression angeboren ist oder nicht. Aber in bestimmten Lebenssituationen rückt die Depression näher. Alleinerziehende zum Beispiel.“
In bestimmten Lebenssituationen rückt die Depression näher, zum Beispiel bei Alleinerziehenden.
Prof. Dr. Manfred Wolfersdorf, Experte für Depression
Ich stimme Herrn Prof. Wolfersdorf total zu. Denn das ist auch meine eigene Lebenserfahrung. Jahrelang habe ich mich im VAMV (Verband alleinerziehender Mütter und Väter) engagiert und viele Mütter kennengelernt, die überfordert, frustriert, erschöpft und depressiv waren.
Aber ich wage zu behaupten: Auch alleinerziehende Mütter hätten die Diagnose „Burnout“ verdient. Erst dann, wenn alleinerziehende Mütter in ihrer Erschöpfung die Diagnose „Burnout“ erhalten, sind wir der Gleichberechtigung ein Stück näher. Denn dann werden Familienarbeit, Kinderbetreuung, Familienorganisation und Haushalt endlich als „Arbeit“ anerkannt.
Erst dann, wenn alleinerziehende Mütter in ihrer Erschöpfung die Diagnose „Burnout“ erhalten, sind wir der Gleichberechtigung der Geschlechter ein Stück näher.
Andrea Wiedel
Burnout: Erfolgsmenschen
Meine Bekannte Cornelia erzählt öfter mal von ihrem Burnout, den sie überwunden hat. So, als ob das etwas wäre, auf das sie stolz ist.
„Ich hatte mal einen Burnout und habe ihn überwunden!“
Das macht mich stutzig. Denn ich frage mich: Kann man einen Burnout überhaupt ein für alle Mal überwunden haben? Ist man nicht vielmehr nur vorübergehend symptomfrei, so wie auch Menschen mit Depression symptomfrei sein können, wenn sich die äußeren Lebensumstände entspannen?
Außerdem: Selbst in der Krankheit stellt sich Cornelia als Erfolgsmensch dar. Denn wenn schon Burnout, dann einen überwundenen Burnout, aus dem sie gelernt hat und menschlich gestärkt hervorgegangen ist.
Lerne aus deinen Erfahrungen. Nicht der gilt als schwach, der hinfällt, sondern der, der nicht wieder aufsteht. Jemand, der aus Zitronen immer Limonade macht. Und nach dem Hinfallen das Krönchen richtet.
Das Überwinden des Burnouts ist wieder ein Erfolg.
Burnout-Menschen sind die, die immer weiterarbeiten wollen, um des Arbeitens willen. Leistungsorientierte Erfolgsmenschen merken nicht, dass in ihrem Leben etwas nicht stimmt. Und wenn die Frau Doktorin sie endlich ein paar Tage aus dem Verkehr ziehen will, damit sie zur Ruhe kommen, entgegnen sie: „Für einen Burnout habe ich keine Zeit!“
Und arbeiten dienstbeflissen weiter. Oder buchen eine Woche Wellness im Luxushotel, die dann in kürzester Zeit alles wieder richten soll.
Miriam Meckel beschreibt in ihrem Buch „Brief an mein Leben: Erfahrungen mit einem Burnout“ ihre Therapien in der Klinik. Weltrekord-Extrem-Therapien, mit denen man angeben und über die man ein Buch schreiben kann: 32 Stunden Schlafentzug, 24 Stunden Schweigetag, Extremklettern im Hochseilgarten. So liest sich auch das Buch: getrieben. Extrem-Therapien und Extrem-Heilen. Ich halte wenig davon.
Menschen, die sich aus einer Depression freigekämpft haben, sind wesentlich demütiger. Sie prahlen nicht damit: Ich hatte eine Depression und habe sie überwunden.
Oft müssen sie ihre Ärzte davon überzeugen, dass sie wirklich nicht mehr können, und werden selbst dann oft nicht ernst genommen. Sie sind leiser, stiller und leidensfähiger. Oft werden sie von anderen als Hypochonder, Querulant oder Weichei behandelt. Manchmal auch als Jammerlappen, der sich einfach nur ein bisschen zusammenreißen muss.
Während Burnout-Patienten die Auszeit oft aufgedrängt wird, müssen depressive, erschöpfte Menschen erst andere von ihrer Überforderung überzeugen.
Depressive Menschen sind leiser, stiller, leidensfähiger. Oft müssen sie ihr Umfeld erst davon überzeugen, dass sie nicht mehr können.
Jahrelang habe ich als alleinerziehende Mutter – ohne Unterstützung des Kindsvaters (!) und ohne Unterstützung der Gesellschaft (wie üblich) – den Spagat zwischen Erwerbsarbeit und Familienarbeit bewältigt. Erschöpfung und Antriebslosigkeit waren für mich völlig normal.
Wie reagierten meine Ärzte, wenn ich ihnen von meiner Erschöpfung berichtete?
Mein Hausarzt: „Ich weiß, wovon Sie sprechen. Ich habe meine Hemden früher auch selbst gebügelt.“
Ein anderer Arzt, den ich um eine Krankschreibung bat, musterte mich misstrauisch und mit verächtlichem Blick. Sein Blick schien zu sagen: Sie sind doch gar nicht krank! Sie wollen sich doch bloß vor der Arbeit drücken.
Kein Verständnis. Schließlich hat er mich dann doch eine Woche krankgeschrieben. Von der Erwerbsarbeit. In Wirklichkeit hätte ich mir eine Krankschreibung von der Hausarbeit gewünscht (ich hatte ja auch keine Papa-Wochenenden). Doch eine Krankschreibung von der Familienarbeit oder sonstige Unterstützung gibt es leider nicht.
Während Burnout-Patienten die Auszeit oft aufgedrängt wird, müssen depressive, erschöpfte Menschen erst andere von ihrer Überforderung überzeugen.
Andrea Wiedel
Burnout und Depression: Was denken Hausärzte?
Depression und Burnout werden von Hausärzten unterschiedlich gewürdigt.
Viele Hausärzte erkennen Depressionen nicht oder nehmen sie nicht ernst. Und wenn sie Patienten einmal in die Schublade Depression gesteckt haben, dann kommt man selten wieder aus der Schublade heraus. Dann wird jedes Unwohlsein mit der Depression begründet und gar nicht mehr richtig geforscht, ob auch andere Krankheiten vorliegen können.
Dabei ist Depression bei uns Volkskrankheit Nummer eins.
Und auch das ist mittlerweile wissenschaftlich gut erforscht: Depression führt bei den Menschen zu einem unglaublich hohen Leidensdruck, höher als zum Beispiel bei schlimmen körperlichen Krankheiten und Behinderungen.
Doch wie Ursula Nuber in ihrem Ratgeber „Wer bin ich ohne dich?“ betont: Depressive Menschen sind starke Menschen.
Depressive Menschen sind starke Menschen.
Ursula Nuber, Psychologin und Chefredakteurin Psychologie Heute
Was führt eigentlich zum Burnout?
Egal ob Burnout oder Depression, ob Überforderung oder Erschöpfung: Alle sind sich einig, dass die Gründe, die zur völligen Erschöpfung führen, ähnlich sind. Menschen, die Burnout-gefährdet sind, überschätzen die eigenen Ressourcen und achten nicht auf ihre Grenzen. Sie versuchen, Unmögliches zu leisten.
Die Psychologin Ursula Nuber vergleicht Depression mit dem Märchen vom Rumpelstilzchen: Es war einmal eine arme Müllerstochter. Ihr Vater prahlte vor dem König, sie könne Stroh zu Gold spinnen. Da sperrte der König sie nachts in eine Kammer voller Stroh, allein mit einem Spinnrad. Sie weinte bitterlich und war völlig allein. Alle hatten sie verlassen. Da kam das Rumpelstilzchen und half ihr. Am Ende aber wollte es das Wertvollste, das sie zu geben hatte: ihr erstes Kind.
Menschen mit Gefahr für Burnout und Depression nehmen unmögliche Arbeitsaufträge an. Wie die arme Müllerstochter sind sie dazu verurteilt, Stroh zu Gold zu spinnen, und dabei völlig allein.
Menschen, die Burnout-gefährdet sind, überschätzen die eigenen Ressourcen. Wie die Müllerstochter im Märchen versuchen sie, aus Stroh Gold zu spinnen.
Ursula Nuber, Psychologin und Chefredakteurin Psychologie Heute
Burnout und Depression: Woher kommen die hohen Ansprüche?
Beim Burnout tragen die Menschen die hohen Ansprüche in sich selbst. Bei der Depression beruhen die unmöglichen Arbeitsaufträge auf der Lebenssituation und auf mangelnder gesellschaftlicher und struktureller Unterstützung und Integration, zum Beispiel bei Alleinerziehenden.
Beide klammern sich oft an Mutmachsprüche, um das hohe Arbeitspensum durchzuhalten, das weit über die persönlichen Grenzen geht. Woher ich das weiß? Aus eigener Erfahrung. Doch Mutmachsprüche machen alles nur schlimmer.
Anstatt sich eine absolut notwendige Pause oder Auszeit zu gönnen, wird Sport gemacht, Zucker gegessen, Kaffee getrunken oder Powernapping betrieben.
Die Menschen motivieren sich immer weiter und weiter und weiter und ignorieren leise Symptome der Erschöpfung, bis irgendwann gar nichts mehr geht.
Nach einem Misserfolg halten sie nicht inne, reflektieren nicht und bestimmen die Richtung nicht neu. Sie hinterfragen nicht, ob Leistung und Ressourcen zueinander passen. Sie richten das Krönchen und schreiten in hochhackigen Siebenmeilenstiefeln weiter.
Zeiten für Rückzug, zum Atemholen und In-die-Luft-Schauen sind zu selten. Oft fragen sie auch nicht, ob sie sich selbst den anderen zumuten dürfen: den eigenen Kindern, dem Ehemann, den Kollegen oder dem Arbeitgeber.
Ursula Nuber hält folgende zwei Schritte für notwendig, um wieder gesund zu werden:
die (Lebens-)Bedingungen hinterfragen
die (Lebens-)Bedingungen ändern
Burnout und Depression: Heilung ist möglich
Jahrelang habe auch ich gedacht, ich müsste mich nur noch mehr anstrengen, dann würde ich meinen Beruf als Juristin und meine Lebenssituation als alleinerziehende Mutter schon unter einen Hut bringen. Motiviert habe ich mich mit Mutmachsprüchen. Die machen aber alles nur schlimmer, weil sie den Zusammenbruch hinauszögern und verhindern, dass man erkennt, wie unmenschlich die Lebensbedingungen sind.
Mutmachsprüche sind Durchhalteparolen – nur schöner verpackt. In Wirklichkeit verhindern sie Veränderung.
Andrea Wiedel
Was mir wirklich geholfen hat, war die Auseinandersetzung mit meinen „Themen“. Ich habe erkannt, dass unter der Erschöpfung Kindheitstraumata liegen, und diese Themen habe ich mit Tiefer Empathie bearbeitet. Außerdem wurden bei mir mittlerweile ADS und eine weit überdurchschnittliche Intelligenz festgestellt. Das heißt: Meine persönlichen Voraussetzungen passten überhaupt nicht zu meiner Lebenssituation.
Und nein, ich bin nicht für alle Zeiten von Depression und Burnout geheilt. Ich bin immer noch auf dem Weg, mit Höhen und Tiefen. Aber ich weiß, was funktioniert und was nicht, und begleite dich gerne auf deinem Weg, gerade wenn du alleinerziehend bist und kurz vor dem Burnout stehst.
Das sind meine ganz persönlichen Erfahrungen und Gedanken. Vermutlich gibt es Menschen, die andere Erfahrungen gemacht haben. Und für die inhaltliche medizinische Richtigkeit übernehme ich, trotz bester Recherche, keine Gewähr.
ICD-11: International Classification of Diseases, 11th Revision, Weltgesundheitsorganisation (WHO), in Kraft seit 2022. Dort QD85 (Burn-out).
Ursula Nuber: Wer bin ich ohne dich? Warum Frauen depressiv werden – und wie sie zu sich selbst finden. Campus Verlag, 2012.
Manfred Wolfersdorf: Depressionen verstehen und bewältigen. Springer, 4. Auflage 2011. Das Zitat im Text stammt aus einem Vortrag von Prof. Wolfersdorf.
Miriam Meckel: Brief an mein Leben. Erfahrungen mit einem Burnout. Rowohlt, 2010.
ICD-10: Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme, 10. Revision, deutsche Fassung (ICD-10-GM), herausgegeben vom Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM). Dort F32 (depressive Episode) und Z73 (Probleme mit Bezug auf Schwierigkeiten bei der Lebensbewältigung).
Was denkst du?
Was denkst du darüber? Können alleinerziehende Mütter auch Burnout bekommen? Diskriminiert die Diagnose Depression wirklich? Schreib mir deine Meinung gerne in die Kommentare.
Die Lebenssituation von alleinerziehenden Müttern ist auch Thema meines Buches „Wenn die Vaterliebe fehlt“. Ich setze mich sehr fundiert damit auseinander.
Das Buch zum Thema
Dieser Artikel greift ein Thema aus „Wenn die Vaterliebe fehlt“ auf. Im Buch findest du mehr Informationen: Forschungsergebnisse, die Entstehung von kindlichen Traumatisierungen, wie schwierig die Lebenssituation für Alleinerziehende ist, warum Väter den Kontakt zu ihren Kindern abbrechen und welche Änderungen ich von der Gesellschaft fordere.
2 Kommentare zu „Burnout alleinerziehend: Warum Mütter statt dessen Depression bekommen?“
…. und dann gibt es noch den körperlichen Anteil. Je älter umso wichtiger!
Ein extrem wertvolles Buch gibt es vo Dr. med. Helena Orfanos- Boeckel: „Nährstoff-Therapie“ und das zweite ganz neue: „Nährstoff-Therapie Der Praxisleitfaden“. Umbedingt lesen zur Weiterbildung!
…. und dann gibt es noch den körperlichen Anteil. Je älter umso wichtiger!
Ein extrem wertvolles Buch gibt es vo Dr. med. Helena Orfanos- Boeckel: „Nährstoff-Therapie“ und das zweite ganz neue: „Nährstoff-Therapie Der Praxisleitfaden“. Umbedingt lesen zur Weiterbildung!
Danke für den tipp.